お茶の歴史を学ぶなら！体験型ミュージアム「茶づな」【宇治市】

宇治といえば、やっぱり宇治茶。毎日飲むお茶としてはもちろん、抹茶スイーツとしても親しまれ、私たちにとってとても身近な存在です。しかし、「お茶や抹茶ってどうやってできているの？」と改めて聞かれると、意外と知らないことばかり。

そこで今回は、小学1年生の子どもと一緒に、『お茶と宇治のまち歴史公園茶づな』内にある体験型ミュージアムへ。見て、触れて、体を動かしながら、宇治茶の歴史や製法を楽しく学んできました。

お茶を知り、体験し、味わえる「茶づな」

『お茶と宇治のまち歴史公園茶づな』は、宇治茶や宇治のまちの歴史・文化を楽しく学び、魅力を多角的に知ることができる観光スポット。ミュージアムでは、映像だけでなく、触れながら学べる展示があります。また、『茶臼から抹茶づくり体験』を中心として、『茶筒づくり体験』といったものづくりなど、多様な体験プログラムが充実。日替わりで開催されています。

また、館内には宇治抹茶を使ったメニューが楽しめるレストランや、お茶関連のお土産がそろうショップも併設。さらに屋外には史跡や茶畑、庭園など開放的な広場が広がり、散策を楽しみながら宇治茶の文化に触れられる、家族連れにも訪れやすいスポットです。

観て、かざして、触れる「宇治茶の間」

館内は無料で入れますが、ミュージアムは一般600円、小・中学生の小人は300円（未就学児は無料）の入場料が必要です。ミュージアムは、お茶のことを体験しながら知ることができる『宇治茶の間』と、宇治川をはじめとする宇治のまちの歴史を知ることができる『歴史の間』に分かれています。

ミュージアムに入ると、まず並ぶのが抹茶・煎茶・玉露などの茶葉展示。「お茶の種類って11種類もあるの？」と、大人も知らないような驚きから始まります。

色も形もまったく違う、11種類の茶葉。粉の抹茶も、細い煎茶も、同じ茶葉からできていると知り、まずはここで驚きの第一歩でした。

館内では、約4分の映像「宇治茶物語」も上映されています。短時間でテンポよく学べる内容なので、小学生でも集中して見ることができました。映像を見るために用意されているソファーが漢字の「茶」になっているところも、感動ポイント。宇治茶がどのように広まり、大切に育てられてきたのかがやさしく伝わります。

中には、お茶ができる工程を、手をかざしながら体感できる展示も。蒸す、もむ、乾燥――。“見るだけ”ではなく、“体で覚える”仕掛けに、子どもも夢中です。

茶箱が壁一面に並んでいる「宇治茶の豆知識」ゾーンでは、その箱ひとつひとつに宇治茶の豆知識が詰まっています。

その中のひとつ、扉を開けると現れるお茶の木の模型。それを見て、「え、お茶は植物なの？…みんな、植物飲んでるの？知らなかった…」と呟く子どもが印象的でした。飲み物でしかなかったお茶が、栽培されている植物なんだとつながった瞬間でした。

大きな10円玉や思い出になるフォトスポットもある「歴史の間」

宇治の歴史を学ぶことができる『歴史の間』エリアに入ると、出迎えてくれるのは『平等院鳳凰堂』が描かれている巨大な十円玉！　子どももびっくりです。

さらに進むと、壁面に並ぶ歴史の数々。宇治のまちや宇治川が、想像もできないほどの長い時を超えて、どのような変化があったのか、どんな歴史があるのかを知ることができます。

また、4K ハイビジョンの大スクリーンで見る「うじ名所図会」という映像は、圧巻の一言。「次はここ行ってみたい」と、宇治のどこに観光に行くか、参考にもなります。

ミュージアムの最後には、デジタルフォトスポットが！　面白い写真や歴史的な建造物を背景にした写真など、好きなデザインで写真を撮れます。撮影したデータは、その場で表示されたQRコードを読み込み、ダウンロードも可能。深くお茶について知ることができ、思い出まで作ることができるミュージアムでした。

施設詳細

お茶と宇治のまち歴史公園茶づな
住所：〒611-0013 京都府宇治市菟道丸山203-1
電話番号：0774-24-2700
営業時間：9:00〜17:00
休館日：なし
入場料：館内：無料、ミュージアム：一般600円／小人（小・中学生）300円／未就学児は無料
駐車場：乗用車約73台（30分150円・最大料金800円）

ライター・ikeariのひとこと

展示を“見る”だけでなく、手をかざし、扉を開け、映像に見入る――体を使って学ぶからこそ、子どもの「なんで？」「知らなかった！」が自然と生まれます。

ただ遊ぶのではなく、感じて、考えて、親子で会話が広がる時間。宇治観光の合間に立ち寄るのはもちろん、「お茶ってなに？」を知るきっかけづくりにもぴったりのスポットです。

京都市内や大阪からもアクセスしやすい宇治エリア。ぜひ親子で、宇治茶の世界をのぞいてみてくださいね。

文／ikeari

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