1948年青森生まれ。東北大学理学部卒業。

千葉大学理学部助手、京都大学総合人間学部教授など39年間大学につとめる。

その後、日本植物分類学会長、日本植物学会会長などをつとめ、2018年4月1日より京都府立植物園の園長に就任。

自らの主導により植物や植物多様性保全、京都府立植物園に関する研究を専門家によって一般の方に分かりやすく伝えるサイエンスレクチャーを2023年より植物園にて開始。